곰배령 - 그 곳에 가고 싶다.

 

♣ 천상의 화원 곰배령  

4월부터 피고 지기를 반복하는 들꽃은 9월에 그 절정을 이룬다. 여름의 끝자락을 아쉬워하는 듯
여름들꽃 10여 종이 앞다투어 피어나고 있지만 조금씩 가을의 야생화에 자리를 내주는 듯하다.
사실 곰배령은 2∼3년 전까지만 해도 오지나 다름없었다. 인제의 현리에서도 약 1시간 가량을
더 들어가야 하는 곳에 위치해 있기  때문이다.
그러던 것이 입소문을 타고 빠르게 알려지면서 지금은 많은 탐방객이 찾는 관광단지가 되어 버렸다.
곰배령의 매력은 웅장하지도, 그렇다고 화려하지도 않은 소박한 아름다움. 누군가의 말처럼 화장하지
않은 젊은 처자의 수더분하고 맑은 모습 그대로다. 깊은 산 속에서나 발견되는 금강초롱이 수줍은 듯
모습을 드러내고 있고, 아무렇게나 우거진 나무들 때문에 앞이 제대로 보이지 않는 오솔길이 군데군데
뻗어나 있다.
곰배령 트레킹의 시작은 단목령과 곰배령 길이 갈라지는 작은 삼거리 .
길 주변에 피어있는 희귀 야생화들을 보며 쉬엄쉬엄 걸어 2시간 정 도를 올라가면 정상에 이르게 되는데
탁 트인 전경이 가슴을 시원하게 파고든다. 곰배령은 한여름에도 긴팔옷을 껴입어야 할 만큼 쌀쌀 하니
두터운 옷 하나쯤은 꼭 챙겨가는 것이 좋다.

▶ 곰배령은 강원도 인제군 귀둔리 곰배골에서 기린면 진동리 설피밭 마을 위 삼거리로 넘어가는
고갯마루로 우리나라의 대표적인 고산초원으로 명성이 자자한 곳이다.
점봉산 남쪽에 부드러운 곡선을 이루며 형성된 이 고개는 수천 평의 초원이 연출하는 시원한 경관이
일품으로 온갖 고산화초들이 자생하는 곳이다. 취나물의 자생지로 알려지면서 등산인들이 많이 찾기
시작했고, 최근에는 이곳으로 연결된 도로사정이 좋아지며 진입이 한결 쉬워졌다. 곰배령으로 오르는 길은 진동리쪽이 유순하고 쉽다. 진동리 산행기점은 진동리 하늘찻집 부근의 삼거리다.
양양 양수발전소 상부댐 공사현장 앞 삼거리에서 직진해 진동분교를 지나 계속 직진해 들어가면 삼거리를
지나 하늘찻집으로 이어진다.
하늘찻집 직전의 삼거리에서 왼쪽으로 들어서면 강선리 계곡으로 연결되는 호젓한 길이 나타난다.
산중 마을인 강선리까지는 경운기 한 대 다닐 정도의 걷기 편한 길이 나 있다. 이 길을 따라 40분 정도 들어서면 산골마을 강선리가 나타난다.

본격적인 산행은 이 자그마한 마을을 지나며 시작된다. 강선리에서 곰배령까지는 1시간30분 가량 걸린다.
마지막 30분 거리가 약간 가파를 뿐 전체적으로 수월하게 오를 수 있다.
곰배령에서는 여러 방향으로 산행을 이을 수 있으나, 다시 진동리로 원점회귀하려면 점봉산을 오른 뒤
단목령까지 백두대간 마루금을 밟는 길이 가장 일반적이다. 하지만 이 구간은 6시간 이상이 소요되는
먼 거리로 초심자나 노약자의 경우에는 무리다. 준비가 되지 않은 자신이 없는 팀은 올라온 길로 다시
돌아가는 좋다.

점봉산을 오를 사람들은 고산초원인 곰배령의 모습을 제대로 감상할 수 있는 기회가 주어진다.
곰배령에서 작은점봉산까지 넓은 초지와 경관 좋은 능선이 이어진다. 작은점봉산을 오르는 막바지 구간이
약간 가파르긴 하지만 크게 힘들 정도는 아니다. 5월 말에서 6월 초까지 철쭉철에는 더욱 화사한 능선이 된다. 곰배령에서 점봉산 정상까지 1시간30분 정도 걸린다.
점봉산 정상에서 단목령쪽(동쪽)으로 방향을 잡고 급경사 내리막을 따라 한참을 내려선다.
40분 정도 내려서면 오른쪽으로 희미한 물소리가 들리는 계곡길 갈림길이 나타난다. 단목령으로 가려면
계속해 직진해 내려간다.
약간 평탄한 능선을 지나 다시 나타나는 가파른 내리막을 내려서면 이정표가 나타난다. 오색 갈림길은
이 이정표에서 15분 거리에 있다. 대간 능선에는 표지기가 계속 달려 있으므로 시야가 나쁜 경우만
아니면 길을 잃을 염려는 없다. 단목령까지는 2시간 이상을 빼곡한 숲길을 통과해야 한다.
수풀을 헤치기를 즐기는 분들에게는 진동리 삼거리 위쪽의 합수점으로 이어지는 가는골 코스도 좋다.
정상 아래 오색으로 떨어지는 갈림길에서 남동쪽의 산죽밭을 헤치고 계곡으로 내려선다. 처음에는
가파른 듯하지만 물을 만나며 경사가 완만해진다. 길은 이어지고 끊어짐을 반복하지만 계곡을 벗어나
능선을 넘지만 않는다면 길을 잃을 염려는 없다.
발빠른 사람은 갈림길에서 2시간 정도면 충분히 삼거리까지 내려설 수 있다.

그밖에도 곰배령에서 곰배골을 거쳐 귀둔리로, 점봉산을 거쳐 용수골로, 호랑이코빼기(1,219m)를 거쳐
오작골로 하산할 수도 있다. 곰배령은 큰 어려움이 없으나, 점봉산을 거치는 코스가 길고 용수골로
내려서는 지점을 놓치기 쉬우므로 경험자를 동반하는 것이 안전하다.
호랑이코빼기를 경유하는 것은 초보자가 끼거나 여유로운 산행을 원하는 팀에 적합하다. 곰배령에서
남동쪽 능선을 타고 오른 후 줄곧 능선만 따라 1시간 가량 가면 정상이 뚜렷치 않은 호랑이코빼기를
지나 오작골에서 올라오는 길과 만난다. 이 일대는 온갖 취와 참나물 등이 군락을 이루며 자생하는 챗목이라는 곳이다. 진동리쪽으로 조금 내려가다
보면 우선 곰배골과 오작골을 가르는 능선을 타고 내려서야 한다. 15분 정도 가파른 내리막을 내려서면
능선의 갈림길에 닿는다. 여기서 왼쪽으로 내려서면 오작골이고, 오른쪽으로 들어서면 곰배골 상단이다.  

♣ 강원 인제군 기린면 진동리. 그 중에서도 야생화의 명소인 곰배령과 길조차 없는 계곡,
아침가리가 대상이다. 과거에는 꼭꼭 숨어있는 땅이었지만 이제는 살아있는 생태계를 사람들에게 보여주는 자연 전시장이 됐다. 자연 속에서의 여행법은 오직 걷는 것, 트레킹이다. 준비 오지이기 때문에 호텔이나 여관 등의 숙박시설이 없다. 민박을 해야 한다 . 하지만 진동리의 민박 시설은 거의 펜션급이다. 대부분의 민가에서 민박 을 치고 50% 정도는 취사도구와 바비큐 시설을 갖추고 있다.
인심이 좋다 . 주인과 마음이 맞으면 호텔 이상의 서비스를 받을 수 있다. 휴양림 야영 시설도 있다.
약 40개 정도의 텐트를 칠 수 있다. 취사시설이 되어 있다. 휴양림 인근에도 민박 시설이 많다.
주로 걷는 여행이다. 등산화는 필수. 물에 빠질 각오를 해야 하기 때문에 여벌의 옷과 양말도 필수이다.
밥을 직접 지어먹는 경우가 많다. 양념한 고기를 넣을 아이스박스를 준비하는 것도 좋다. 쌀을 씻어
안치고 고기를 구워 먹다 보면 밥이 익는다. 진동리는 큰 건 물이나 위락시설이 없기 때문에 밤이면 어둡다. 대신 하늘이 밝다. 별이 쏟아질 듯 떠 있다.

진동리의 첫날 곰배령 트레킹의 날이다. 곰배령은 옛날 양양과 인제를 잇던 길이다. 설악 산의 최남단
봉우리인 점봉산을 넘는다. 원시림이 살아있고, 야생화가 지천으로 핀다. 양양쪽으로 15㎞ 정도 더
들어가야 한다. 포장과 비포장이 반복된다. 곰배령에 오르는 길은 설피마을 기린초등학교 진동분교
근처에서 시작된다 .
버스를 돌릴만한 공터도 있고, 차를 50대 정도 세울 수 있는 주차장도 있다. 곰배령 정상까지는 6㎞.
완만한 언덕길이다. 왕복 3시간이면 충분하 다. 아이들도 쉽게 오른다. 정상은 넓은 초원이다.
그냥 풀이 아니라 모두 꽃풀이다. 이미 봄꽃이 만개했다. 아침을 지을 때 도시락을 싼다.
정상 초원에서 까먹는 도시락 맛이 일품이 다. 곰배령에서 내려오면 한가한 오후를 보낸다.
진동리 앞을 흐르는 방대천의 물이 맑다. 조금 이르긴 하지만 물가에서 햇살을 즐긴다.
견지낚시를 할 수도 있다.

둘째날 아침가리를 트레킹한다. 길이 없는 계곡이다. 진동산채가 정면으로 입구가 있다.
겉에서는 알 수 없다. 일단 방대천을 건너면 사람들이 지난 흔적이 보인다. 곰배령길과는 종류가 다르다.
거의 절반은 물 속을 걷는다. 봄의 물 속 바위는 새로 낀 이끼 때문에 무척 미끄럽다.
반드시 어른이 먼저 디 뎌보고 아이들을 이끌어야 한다.
아침가리 계곡 트레킹은 왕복 8시간이 넘게 걸린다. 완전히 주파하는 것 은 욕심이다.
1시간 정도 오르면 커다란
너럭바위와 수영장만한 소(沼)가 나온다. 이 곳을 반환점으로 하는 것이 좋다. 바위 위에 앉아 쉬기 좋다.
아침가리에서 낮 12시 이전에 내려와야 한다. 교통체증이 심하기 때문이다. 갔던 길로 되돌아 온다.
이 길은 풍광이 아름답다. 길 옆으로 강원도에서도 내로라 하는 아름다운 물길, 내린천이 흐른다.
래프팅 시즌이 시작됐다.
늦게 도착하는 것을 각오한다면 온가족이 내린천의 물길을 타는 것도좋은 추억이 될 것이다. 

 
○ 들꽃과 풀이 주인인 야생화의 천국, 곰배령(1164m). 그곳에도 그렇게 가을이 성큼 다가와 있다.
점봉산 남쪽 능선에 너른 터를 이루고 있는 곰배령은 인제군 귀둔리 곰배골 마을에서 진동리 설피밭
마을로 넘어가는 고개다. 곰배령은 지형이 고무레 또는 곰배팔이처럼 생겼다 해서 붙여진 이름.
고갯마루에 올라서면 수천평에 달하는 초원에 철따라 피는 작은 들꽃들이 아름다운 화원을 이뤄
이국적인 풍경을 자아낸다. 해발 1000m가 넘는 고지대에 나무 한 그루 없는 넓은 초원이 펼쳐져
있다는 것이 그저 놀라울 따름이다.
남설악과 북설악의 바람과 안개가 수시로 드나드는 길목인 곰배령은 모양도 빛깔도 제각각인 들꽃으로
빼곡하다. 국내 최대의 야생화 군락지답게 언제나 풍성한 들꽃 잔치가 펼쳐지는, 그야말로 아름다운
천상의 화원이다. 곰배령 바로 옆으로는 작은 점봉산(1295m)과 호랑이코빼기(1219m)가,
멀리는 설악산이 보인다.
곰배령은 산이 깊어 꽃 피는 시기가 평지보다 다소 늦은 편. 늦바람이 무섭다 고나 할까.
4월 복수초를 시작으로 얼레지, 한계령풀, 홀아비바람꽃, 매발톱, 은방울꽃 등 수많은 들꽃들이 릴레이하듯 하나둘 피었다 지면서 끊임없이 들판을 장식한다. 곰배령 산마루가 들꽃으로 완전히 뒤덮이는 때는
8월 말부터 9월 까지. 이즈음 피는 꽃은 분홍빛의 둥근이질풀과 동자꽃, 노란 미역취, 진보랏 빛 돌쩌귀
등이 주를 이룬다.
큰 무리를 지어 사방에 조막만한 얼굴을 내밀고 있는 둥근이질풀과 달리 큼지막한 얼굴의 동자꽃은
누가 볼새라 풀잎 사이에 살포시 숨어있다. 수줍음이 많은 꽃일까. 꽃잎 색깔도 발그스름한 주홍빛이다.
곰배령은 야생화뿐만 아니라 곰취, 참나물, 산당귀 등 산나물이 지천에 깔려 있어 찾는 이들이 많다.
곰배령을 오르는 길은 두 가지.
인제군 귀둔리 곰배골 마을에서 오르거나 진동리로 가서 강선골로 오를 수 있다.
그러나 요즘 귀둔리 마을에서 오르는 것은 불가. 생태보호 차원에서 입산금지 명령이 떨어졌기 때문이다.
이를 어기고 들어가면 벌금 50만원이 부과된다.

▶ 진동리 강선골에서 오르는 곰배령길은 유순하고 쉬운 편이라 대부분의 사람들이 이곳에서 산행을 시작한다. 그 첫 관문인 진동계곡은 인제군 기린면 현리에서 30분 거리에 있고 포장도로가 나있어 쉽게 찾아갈 수 있다. 진동계곡을 지나면 설피마을. 우리나라에서 오지 중의 오지로 소문난 마을이다 . 눈 많은 강원도 땅에서도 눈이 가장 많이 내리는 곳으로 이곳 주민들은 겨울 이 되면 설피라는 독특한 눈신을 신고 다닌다. 설피는 눈 위를 걸을 때 빠지지 않도록 넓적하게 만든 겉신. 그래서 진동리 이름도 아예 '설피밭' 으로 굳어졌다. 설피마을을 지나 좁은 길을 따라 우측으로 계속 올라가면 막다른 길이 나온다. 자동차로 올 수 있는 곳은 여기가 끝이다. 이곳에 차를 세워두고 안쪽으로 들 어서면 골배골로 향하는 강선리계곡 입구로 연결되는 호젓한 길이 나타난다. 이곳에서 곰배령까지는 약 4㎞. 쉬엄쉬엄 걸어 2시간 정도면 올라갈 수 있다. 강선계곡을 왼쪽에 끼고 오르는 길은 초입부터 울창한 숲이 하늘을 가려 대낮 에도 어두운 편이다. 그러나 곰배령 정상 부근만 약간 가파를 뿐 노인들도 쉽게 오를 만큼 경사가 완만하다. 등산이라기보다는 가벼운 트레킹 코스라고나 할까.
빽빽하게 들어선 활엽수 밑으론 고사리과 식물과 산죽이 남은 산자락을 뒤덮고 그 옆으로 흐르는 계곡엔
언제나 맑은 물이 콸콸 쏟아진다. 길 옆으론 군데군데 심심치 않게 무리지어 피어 있는 이름 모를 야생화들이 얼굴을 드러내고 이 따금씩 살포시 고개를 숙인 보랏빛 금강초롱도 보인다.
그 길을 조용히 걷다보면 가끔 딱따구리 소리도 들을 수 있다. 이처럼 산골 오솔길에서 물소리, 새소리,
바람소리를 들으며 걷다보면 어느새 자연과 하나가 됨을 느낄 수 있다.
평탄한 길 끝자락, 산골 찻집으로 운영되는 마지막 인가를 지나 계곡물을 건너면서부터는 딱 한 사람
걷기에 좋을 정도로 좁은 길이 곰배령까지 이어진다. 여기서부터는 마치 원시 밀림을 보는 듯 울창한
숲이 본격적으로 펼쳐지고 계 곡 또한 깊어져 간다.
좁은 숲길을 따라 한 걸음 한 걸음 옮기길 1시간 여. 깊었던 계곡이 점점 작아지고 빼곡하게 하늘을
가렸던 나무도 하나둘 사라진다. 숲 그늘이 사라짐은 능 선에 다다랐음을 말한다. 어느새 확 트인
하늘과 함께 곰배령 특유의 초원이 눈앞에 펼쳐진다.
수천 평 구릉지에 갖가지 색깔 야생화가 믿기지 않을 정도로 흐드러지게 피어 있다. 먼 곳에서
찾아와 힘겹게 산을 오른 이방인의 마음을 어루만져주려는 것일까. 분홍, 주황, 노랑, 보라 등
각양각색의 야생화가 기다리기라도 한듯 고개를 흔들어댄다. '천상의 화원' 이란 곰배령의 별명이
딱 들어맞는 풍경이다.

넓은 품을 벌리고 배시시 웃는 들꽃들은 보는 것만으로 가슴이 설렌다. 살랑살랑 가을바람이 부는
이즈음, 설렘을 안고 사랑하는 연인을 만나러 가듯, 가을 들꽃을 만나러 가는 것은 어떨까.[매일경제]
 
 
곰배령을 가는길은 3가지이다.
o 인제읍 귀둔리 곰배골에서 올라가는 방법 (서울-홍천-철정-상남-현리-귀둔-곰뱃골-곰배령)

o 기린면 진동리 강선리에서 올라가는 방법 (서울-홍천-철정-상남-현리-방동-진동-강선리-곰배령)
곰배령입구 도착하기전 4km가량은 승용차는 진입하기가 힘듬 짚차는 가능하다.

o 양양 오색초등학교에서 단목령을 올라 곰배령으로 가는 길
어느 코스를 선택해도 1시간 30분 - 2시간 정도 소요된다.

○ 인제읍 귀둔리 양지말 버스종점에서 곧장 마을을 가로질러 군부대 정문까지 가서 여기서부터 포장도로를 따라 1km 들어가면 갈림길목이 나오며 왼쪽편이 곰배골로 향하는 길이다. 곰배골 마을 마지막 인가를 지나 200m쯤 가면 비로소 골짜기 안으로 들어서게 되는데 골 왼쪽으로 매우 뚜렷한 길이 줄곧 이어지며,
마을에서 1시간 30분쯤 부지런히 걸으면 '곰배령' 안내팻말이 선 삼거리에 닿게 된다. 이곳에서 왼쪽으로 꺾어 20분쯤 갈짓자 길을 오르면 곰배령인데, 곰배령 마루 직전에는 산채꾼의 산막이 보이고 수통은 이곳에서 채우는 것이 좋다.

○ 서울에서 승용차를 가지고 현리로 갈 경우 홍천에서 들어서는 도로가 여러 가닥이다. 그 첫 번째는
홍천읍에서 444번 지방도로를 따라 서석으로 들어서서 줄곧 444번 도로를 따라 상남으로 가는 것이고,
두 번째는 홍천에서 44번 국도를 따라 계속 인제 방향으로 가다가 구성포 사거리에서 춘천에서 오는
56번 국도를 따라 서석으로 우회전해 444번 지방도로를 타는 것이다.
철정검문소에서 우회전해 451번 지방도로를 따라 아홉사리 고개를 넘어서서 상남으로 진입하는 것이
가장 가깝지만, 아마도 시즌에는 철정까지 가는 것만도 버거운 일일 것이다. 인제에서 31번 국도를 타고
 현리로 남하하는 도로도 있고, 영동고속국도 상 속사에서 31번 국도를 타고 북상하는 방법도 있다.
현리에서는 방태천에 걸린 다리에서 계곡을 따라 동쪽으로 난 도로를 따라 끝까지 들어가면 진동리다.

○  6번, 44번 국도를 이용해 양평을 거쳐 홍천으로 간다.- 왕복 4차선길, 거의 고속도로다. 홍천을 지나
인제 방향으로 계속 가면 철정리검문소 삼거리가 나온다. -  오른쪽으로 우회전, 451번 지방도로를 타고
상남리까지, 상남리에 서 31번 국도를 타고 북상하면 기린면 현리가 나온다. - 현리 입구에 방태교 라는
다리가 있다.- 다리를 넘자마자 우회전하면 진동리로 들어가는 418번 지방도로다. 약 6㎞ 들어가면
진동리다.  

○ 중앙고속도로 홍천IC에서 내려 속초 방향 44번 국도를 탄다. 철정 삼거리 검문소에서 우회전, 451번
지방도로를 다시 갈아탄다. 계속 진행하다 인제 상남에서 31번 국도를 타고 약 15㎞를 달리면 하천을 건너
오른쪽으로 방태산 자연휴양림 길이 나온다. 휴양림 입구를 지나 계속 가면 진동계곡길에 이르고
포장공사가 한창인 쇠나드리를 지나 상부댐 삼거리에서 왼쪽 비포장길로 3㎞가량 들어가면
'곰배령 가는길'이라는 푯말을 만나게 된다.
곰배령으로 오르는 길은 귀둔과 한계령 휴게소 뒤도 있지만 이 길이 가장 평탄해 수월하다.
곰배령을 보려면 원칙적으로 인제 현리에 있는 인제 국유림관리사무소(033-461-5008)에서 허가증을
받아야 한다.