외나무 다리를 건너는 양

 

외나무다리를 건너는 양 우리는 양을 치는 사람을 목자(牧者)라 하고, 이들은 양과 같이 살면서 풀을 찾아 양떼를 몰고 다닌다. 그런데, 이 양을 몰고 다니는 것은 사람이 아니라 개들이 한다. 수 천 마리의 양들이 풀을 뜯다가 맑은 물이 흐르는 시냇가에 이르게 되었다. 해는 이미 서산에 기우는데, 목자는 양떼를 데리고 외나무다리를 건너야만했다. 그러나 두려움과 위험을 느낀 양들은 건너지를 않았다. 목자는 양떼를 바라보면서 큰 시름에 빠졌다. 그런데 이때 개의 행동이 재미있었다. 개가 꼬리를 치면서 주인의 얼굴을 쳐다보면서 낑낑대더니, 주인의 마음을 알아차려다는 듯이 외나무다리 쪽으로 달려갔다. 그리고 몇 번이고 다리를 건너갔다 왔다를 반복하면서, 안심하고 다리를 건너라는 신호를 양들에게 보냈다. 그러나 양들은 멀거니 개의 모습을 바라볼 뿐이었다. 몇 마리의 개가 모이더니, 어린 양 한 마리를 강제로 몰아서 외나무다리를 건너가게 하였다. 어린 양은 외나무다리를 무사히 건너가 시냇물 건너에서 부드러운 풀을 뜯어먹기 시작했다. 몇 마리의 양이 똑 같은 방법으로 개들에 의해 외나무다리를 건너졌다. 그 양들도 시냇물 건너 풀밭에서 마음껏 풀을 뜯어 먹었다. 안심을 한 큰 무리의 양떼들은 그제야 줄을 지어 외나무다리를 건너기 시작했다. 그 많은 양들이 외나무다리를 다 건너갔다. 한 마을을 지도하는 사람이거나, 한 고을을 지도하는 사람이거나, 나라를 이끄는 위정자이거나 이 양떼의 이야기를 큰 교훈으로 삼아야 한다. 양떼 전체를 한 번에 외나무다리를 건너게 했더라면 외나무다리 건너기에 실패했을 것이다. 처음 한두 마리의 양을 쉽게 몰아서 건너가게 해서는 그 양들이 부드러운 풀을 뜯어먹게 하고, 그 모습을 보게 한 후에, 많은 양들이 스스로 안심하고 외나무다리를 건너가게끔 한 것이다. 어느 나라의 백성들도 그 심리는 이 양떼와 다를 바가 없다는 것을 지도자들은 잘 알아야 한다. 참고 기다리면서 때를 알아차려야 한다. 아무리 목적이 좋아도 그 실천의 절차를 잘 챙기지 않으면 실패한다. 큰일일수록 절차를 중요시해야 한다. 고 유 달영 님의 <인간발견> 삼화출판사 중에서. 일부를 수정함. 서경석님의 편지