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더불어 살아야 하는 이유
선다 싱이라고 하는 사람이 네팔 지방의 한 산길을 걷고 있었다.
그날따라 눈보라가 심하게 몰아쳤다. 멀리서 여행자 한 사람이 다가왔다.
방향이 같은 그 둘은 동행자가 되었다.
그들은 추위와 눈보라를 맞으며 인가를 찾기 위해 부지런히 걸었지만 인가는
좀처럼 보이지 않았다.
얼마를 걷다보니 노인이 한 사람 주저앉아 있었다.
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선다 싱은 동행자에게 제의했다.
“우리 이 노인을 데리고 갑시다. 그냥 두면 죽고 말 것입니다.”
그러자 동행자는 버럭 화를 냈다.
“무슨 말입니까? 우리도 죽을지 모르는 판국에 저런 노인까지 데리고 가다가는 우리 모두 죽게 될 것입니다.”
사실 그렇긴 했지만 선다 싱은 불쌍한 노인을 그냥 둘 수 없다고 생각했다. 그래서 노인을 부축하기도하고 업기도 하면서 눈보라 속을 한걸음 한걸음씩 걷기 시작했다.
앞서 가던 동행자의 모습은 보이지 않았다. |
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노인을 부축한 선다 싱은 갈수록 힘이 들었지만 끝까지 참고 걸어갔다.
선다 싱의 몸은 땀이 났다. 선다 싱의 몸에서 더운 기운이 활활 확산되어서인지 노인이 차츰 걷는 힘이 회복하기 시작했다.
두 사람은 서로의 체온으로 조금씩 춥지 않게 되었다. 체온이 유지되었다.
마침내 그들은 마을에 이르렀다. 선다 싱은 마을 입구에서 한 사내가 꽁꽁 언채로 쓰러져 있는 것을 발견했다. 그는 놀라지 않을 수 없었다.
그 시체는 바로 자기 혼자 살겠다고 앞서가던 그 동행자였다.
(서경석님이 보내주신 글) | 